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Les 10 plus célèbres œuvres d’art, peintures et sculptures des dynasties Qin et Han

Le chef du département artistique du prêteur sur gages haut de gamme New Bond Street Pawnbrokers discute de l’histoire des dynasties Qin et Han, de la raison pour laquelle elles ont eu une telle influence sur l’art, et des plus célèbres œuvres d’art, peintures et sculptures datant de ces époques.

Table des matières

Présentation des dynasties Han et Qin

Interrogez un étudiant en histoire chinoise sur la plus influente des dynasties célèbres du pays, ce serait probablement une confrontation entre Qin et Han. Les deux dynasties ont couvert quatre siècles, de 221 avant JC à 220 après JC, un âge d’or souvent considéré comme la racine de ce qui allait devenir la Chine moderne. La période est réputée pour les progrès de la culture, de la société, des sciences, de l’ingénierie et de l’art.

Alors pourquoi parle-t-on encore aujourd’hui des dynasties Qin et Han, et quel genre d’art, de peintures et de sculptures célèbres ont-elles produit ?

Dynastie Qin

En 237 avant JC, Ying Zheng – le roi de la région de Qin – a pris le contrôle total après avoir régné sous une régence pour son règne jusqu’à ce point. Enfant, il était de mauvaise humeur et agressif. En tant que roi, il a canalisé cette agressivité dans des guerres constantes dans les États voisins.

La guerre n’est pas étrangère à la région, les factions étant constamment en guerre pour protéger leurs propres terres ou s’étendre davantage. Ying Zheng s’intéressait à ce dernier et en 221 av.J.-C., à peine 16 ans plus tard, il avait atteint son objectif de domination régionale. Qin contrôle désormais les États de Han, Zhao, Wei, Chu et Yan, et leurs dirigeants sont destitués et remplacés par des loyalistes de Qin.

Ying Zheng a adopté le titre d’empereur et, ce faisant, est devenu le premier empereur d’un État chinois unifié. La dynastie ne durerait que 14 ans, Ying Zheng mourant du poison au mercure après 11 ans et l’empire s’effondrant après trois ans de plus.

Tout au long de la dynastie, au cours de ces 14 années, les Qin ont achevé la Grande Muraille de Chine, sécurisant ainsi le royaume contre les attaques. Ils ont également amélioré les infrastructures, ce qui a amélioré l’économie, permettant à l’empire de collecter plus d’impôts.

En plus de cela, l’empire a mis en place une langue écrite et parlée universelle, ainsi qu’un système juridique unifié et une monnaie unique. Cette période de l’histoire de la Chine n’est pas connue pour ses œuvres d’art, ses peintures et ses sculptures les plus célèbres, l’empire Qin étant constamment sur le pied de guerre à cette époque, mais cela n’enlève rien à son impact sur les arts par la suite. En veillant à ce que les problèmes de défense, d’infrastructure, d’économie, de droit et d’ordre fiscal et de langue soient tous résolus, la dynastie Qin a jeté les bases d’une période d’expression artistique.

Cependant, l’une des pièces d’art les plus célèbres de cette période est mondialement connue, l’armée en terre cuite de Xi’an, qui attire chaque année des milliers de touristes dans la ville chinoise.

La dynastie Han

Lorsque l’État de Han a conquis Qin, ils ont essentiellement hérité de l’empire de Ying Zheng. La menace immédiate d’invasion étant effectivement éliminée, les Han pourraient se concentrer sur l’expansion de leur territoire et sur des activités en temps de paix, telles que les arts. Cette période est généralement associée à certaines des pièces d’art les plus célèbres comme les sculptures, les céramiques, la littérature, la poésie, les peintures, le travail du métal, la calligraphie et l’architecture, ainsi que les armes et armures de cérémonie.

Une grande partie de notre compréhension de l’art Han provient des sites de sépulture; les membres de l’élite Han étaient souvent enterrés avec de grandes quantités de produits raffinés, y compris de l’art. La céramique semble avoir joué un rôle particulièrement important dans le processus funéraire, de nombreuses céramiques Han connues étant découvertes dans les tombes. La plupart des œuvres d’art les plus célèbres de la période de la dynastie Han sont incroyablement ornées, avec des représentations de personnes ou d’objets typiques de la tradition chinoise, comme un dragon ou un phénix.

L’art le plus célèbre des dynasties Qin et Han sur le marché

Ces dernières années, la vigueur du marché de l’art chinois a entraîné une forte hausse des prix des œuvres d’art célèbres des Qin et des Han, notamment des peintures et des sculptures. Ces articles ont naturellement un marché dans une grande partie du monde développé, mais une demande croissante en Chine même est un facteur clé des prix. Les récents développements économiques en Chine ont créé de nouvelles richesses dans le pays, ce qui signifie que certains Chinois disposent d’un revenu disponible suffisant pour collectionner ces objets.

Si nous examinons les statistiques du marché au cours des dernières années, les peintures célèbres des dynasties Han et Qin, les œuvres d’art en jade – telles que les sculptures, les meubles et la porcelaine – ont toutes augmenté considérablement en valeur, et nous devrions nous attendre à ce que la tendance se poursuive pour les articles de qualité ayant une forte provenance.

Nous sommes particulièrement enthousiasmés par la croissance continue du marché de l’art contemporain chinois. Il n’a cessé de croître depuis le milieu des années 2000 et a enregistré une croissance stupéfiante sur le marché mondial au cours des deux dernières années.

Les 10 plus célèbres œuvres d’art, peintures et sculptures

des dynasties Qin et Han

1. Pendentif « Dragon et Phénix » en jade blanc-grisâtre pâle

Vendu par Christie’s en mars 2022, ce pendentif en jade ne mesure que 6 cm de long et représente un dragon et un phénix. Datant de la période des Han occidentaux (de 206 avant J.-C. à 8 après J.-C.), le dragon est orné d’un anneau délicat sur la tête, qui aurait été utilisé à l’origine pour suspendre le pendentif au cou d’une riche noble.

Crédit photo : Musée chinois en ligne

La pierre de jade est de couleur blanc-grisâtre avec des taches marbrées de brun foncé. Cette pièce a atteint un prix de 100 800 dollars, alors que son estimation était de 20 000 à 30 000 dollars.

Un pendentif en jade de couleur très similaire, avec un motif de dragon, a été exhumé de la tombe du roi de Chu dans le Jiangsu en 1895 et se trouve actuellement au musée de Xuzhou.

2. Une magnifique borne de charrette en bronze doré à tête de dragon.

Datant également de la dynastie des Han occidentaux, Christie’s a vendu une borne de char très rare, de 24,2 cm de long, en forme de tête de dragon en bronze doré lors de la même vente aux enchères en mars de cette année. Cette pièce a déjà été présentée dans le cadre de l’exposition Chefs-d’œuvre de la Chine ancienne à la Pace Gallery de New York en 2000.

Le prix réalisé a été de 327 600 $, ce qui représente une augmentation considérable par rapport à l’estimation de 150 000 à 250 000 $ et démontre que le marché de l’art et de la sculpture populaires des dynasties Han et Qin est toujours aussi dynamique.

La tête du dragon est coulée en bronze avec un nez retroussé et des narines évasées au-dessus de la bouche, qui est ouverte pour révéler des dents proéminentes et une longue langue. Il possède une seule corne en forme de S qui s’enroule sur l’arrière de la tête et sur le cou. Les chars étaient utilisés comme porte-armes lors des batailles sous les dynasties Qin et Han. Des œuvres d’art de ces deux périodes sont exposées dans les musées de Chine. Les chars finement décorés, comme celui dont on suppose qu’il provient, étaient utilisés comme postes de commandement mobiles lorsque les généraux déployaient leurs troupes sur le terrain.

3. Rare grand crochet de ceinture en jade et verre incrusté de bronze doré.

Christie’s a vendu en mars 2022 un crochet de ceinture avec une tête de hibou à une extrémité, saisissant les corps de deux biches dans ses griffes. La chouette tient un « bi » en jade centré d’une incrustation en verre bleu. Au-dessus se trouve une grande tête de vache avec des cornes tournoyantes, d’où sort un autre crochet portant une tête d’animal.

Cette pièce de 14,5 cm de haut a été vendue 88 200 dollars, soit un peu plus que son estimation basse de 80 000 dollars. Il n’a pas pu atteindre son estimation supérieure de 120 000 dollars.

Les crochets de ceinture datant de la dynastie Han sont des artefacts relativement courants, apparaissant dans les ventes aux enchères et dans les collections de musées du monde entier. Le crochet de ceinture est antérieur à la boucle de ceinture et serait originaire d’Asie centrale, où il a été développé par des tribus utilisant des chevaux.

4. Récipient et couvercle « Phoenix » en bronze doré incisé (Bianhu)

Vendu chez Sotheby ‘s en mars 2022, ce phoenix bianhu a réalisé un prix de 63 000 USD, soit une hausse de 152 % par rapport à l’estimation de 20 000 à 30 000 USD.

Les bianhu sont des flacons de forme ovale et aplatie distinctive, fabriqués avant le premier siècle de notre ère. Avant de devenir populaires auprès des collectionneurs d’art des dynasties Han et Qin d’aujourd’hui, ils étaient auparavant collectionnés par des érudits chinois. Le bianhu comporte souvent des anneaux suspendus de chaque côté, attachés à un masque de type « taotie ». Ils étaient très populaires et parfois sacrés, utilisés comme flacons à vin jusqu’à la fin de la dynastie Han.

L’empereur Qianlong collectionnait les antiquités en bronze, notamment les bianhu, et possédait des milliers d’articles dans son trésor. On suppose que ses nobles l’ont imité avec leurs propres collections.

5. Grande figure d’oie en bronze doré fragmentaire

Vendue par Sotheby‘s et datant de la dynastie Han, cette sculpture de 44,5 cm comprend la tête, la queue et les pattes d’une oie, le corps manquant étant remplacé par du verre. L’œuvre s’est vendue en septembre 2021 pour 44 100 dollars, soit une hausse de 10 % par rapport à son estimation de 30 000 à 50 000 dollars.

Les oies représentaient la loyauté et la discipline, des caractéristiques auxquelles les Han attachaient une grande importance afin d’étendre et de maintenir leur vaste empire. Les lampes à huile et les jarres en forme d’oies ont donc été très populaires sous les Han, affinant les techniques de moulage du bronze qui avaient débuté avec les dynasties Shang et Zhou vers 2 000 avant notre ère. Les dragons, les ours et les tigres sous forme d’ornements et de sculptures sont également des œuvres d’art populaires de la dynastie Han qui figurent dans des collections et des musées du monde entier.

6. Épée en bronze incrustée d’or

D’une longueur de 81,3 cm, avec un pommeau en forme d’anneau incrusté d’or, ce superbe exemple d’épée de la dynastie Han (dao en chinois) s’est vendu lors d’une vente aux enchères de Sotheby’s en septembre 2021 pour 37 800 $. Ce chiffre est en hausse de 202 % par rapport à son estimation.

Faisant autrefois partie de la collection MacLean de Chicago et décrit dans The MacLean Collection : Chinese Ritual Bronzes, il n’est pas surprenant que ce magnifique exemple de dao ait dépassé son estimation. Les épées chinoises anciennes en bronze apparaissent régulièrement dans les ventes aux enchères et se présentent sous deux formes, le dao, plus court et à un seul tranchant, et le « jian », plus long.

7. Modèle en poterie grise d’une tour chinoise à deux étages et Modèle en poterie grise d’une grange chinoise.

Vendus respectivement 25 000 et 18 750 dollars, ces objets de vente ont atteint 600 et 900 % de plus que leurs estimations lors d’une vente de Christie’s en 2013. Ces modèles, réalisés en tant qu’objets funéraires, sont des sculptures de la dynastie Han extrêmement populaires car ils représentent à la fois l’architecture de l’époque et sont de véritables œuvres d’art visuel, plutôt que des objets utilitaires décorés de l’époque.

La pose de modèles de tout, des porcheries aux palais, est devenue populaire à l’époque Han et les poteries de toute la Chine ont commencé à en fabriquer pour répondre à la demande. Les modèles étaient fabriqués en faïence, certains étant verts ou émaillés au plomb. On pense que les alchimistes taoïstes ont peut-être influencé les potiers chinois en expérimentant des glaçures métalliques, mais comme on savait que le plomb était un poison, il n’était utilisé que pour fabriquer des objets funéraires.

Comme il ne subsiste aucun bâtiment réel de la période Han, ces modèles sont devenus un excellent moyen pour les chercheurs de comprendre comment les bâtiments de l’époque étaient disposés, et de s’en servir pour comprendre la vie quotidienne à cette époque.

8. Paire de jarres Hu en poterie vernissée verte montées en lampes

Il n’est pas rare de trouver des sculptures et des œuvres d’art populaires des dynasties Han ou Qin utilisées comme éclairage moderne, comme ces deux jarres hu. D’une hauteur de 48 cm, ils se sont vendus chez Christie ‘s en 2016 pour 22 500 dollars, soit une hausse de 800 % par rapport à leur prix d’estimation !

Les jarres Hu (en fait, « hu » signifie jarre en chinois) sont une version plus arrondie des bianhu plus plates que nous avons mentionnées plus haut et désignent presque toutes les jarres dont la base arrondie et bulbeuse se termine par un col étroit et souvent allongé. La forme de la jarre hu reste populaire dans l’art chinois Ming, Qing et même contemporain.

Les jarres Hu étaient historiquement utilisées pour contenir tous types de liquides et d’aliments dans les tombes. On les retrouve dans presque toutes les tombes Han fouillées, où elles contenaient des aliments destinés à être utilisés par le défunt dans l’au-delà. Les hu glacés ou laqués se trouvent dans les tombes et les sites funéraires des nobles les plus distingués, tandis que les hu en terre cuite plus simples, peints ou inscrits se trouvent dans d’autres tombes moins spectaculaires.

9. L’art de la dynastie Qin

L’exemple le plus célèbre de l’art de la dynastie Qin est probablement les guerriers en terre cuite de Xi’an, découverts en 1974. Tout comme les nobles et même les ménages plus pauvres plaçaient des modèles d’objets dont leurs proches auraient besoin dans l’au-delà, comme les maisons modèles mentionnées ci-dessus, le premier empereur a mis à sa disposition une armée grandeur nature sous la forme de ses guerriers de terre cuite.

La dynastie Qin n’a duré que 14 ans. Les œuvres d’art de cette période sont donc extrêmement rares et presque impossibles à trouver. Par exemple, un bianhu (mentionné plus haut) datant de la dynastie Qin a été fouillé dans la province de Shanxi en 1973 et fait maintenant partie de la collection de l’institution d’archéologie de la province de Shanxi.

Toutes les sources de sculpture et d’art populaires de la dynastie Qin proviennent de fouilles archéologiques, et les œuvres d’art de cette période peuvent souvent être des répliques ou même être pillées. La provenance et l’évaluation par des experts qualifiés sont donc essentielles pour toute pièce prétendant être de cette période.

10. Sceptre de la dynastie Qin

Lorsque de véritables œuvres d’art de la dynastie Qin apparaissent sur le marché, il n’est pas surprenant qu’elles se vendent très bien. En mars 2017, Bonhams a vendu un sceptre en bois de santal patiné de la dynastie Qin pour plus de neuf fois son estimation supérieure, pour un total de 90 000 dollars. C’était la meilleure vente de la soirée.

Les sceptres (ruyi en chinois) étaient des objets cérémoniels en bois sculptés et souvent magnifiquement décorés utilisés dans le bouddhisme. Ils apparaissent souvent dans les contes chinois comme des symboles de pouvoir ou de bonne fortune. Le musée du Palais de Pékin possède une collection de près de 3 000 ruyi fabriqués à partir de divers matériaux précieux comme l’or, l’ivoire et le jade, mais aussi le bambou et d’autres bois. La plupart d’entre elles datent de dynasties ultérieures, en particulier les Ming et les Qing, car peu d’entre elles ont survécu à la brève période Qin, il y a plus de 2 200 ans.

Pour résumer, voici quelques-unes des œuvres d’art et des peintures les plus célèbres et les plus chères des dynasties Han et Qin :

Valorisation de vos pièces d’art, peintures et sculptures de l’époque des dynasties Qin et Han

En plus de fournir des prêts contre certains des objets d’art les plus populaires datant des dynasties Han et Qin, New Bond Street Pawnbrokers offre également des crédits avec un minimum de paperasserie, ainsi que des conseils de spécialistes tout au long du processus de prêt. des peintures et des œuvres d’art de nombreux artistes comme Andy Warhol, Bernard Buffet, Damien Hirst, David Hockney, Marc Chagall, Raoul Duffy, Sean Scully, Tom Wesselmann, Tracey Emin, Banksy et Roy Lichtenstein, pour n’en citer que quelques-uns.