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Comment nous avons fait de notre idée d’entreprise radicale et innovante une réalité

David Sonnenthal, directeur et fondateur de New Bond Street Prêteurs sur gages , raconte comment son idée de prêteur sur gages haut de gamme est passée d’une idée radicale à une idée qui a changé la façon dont l’industrie du luxe fonctionne dans l’ouest de Londres.

Dans les années 90, j’avais une idée; une prêteur sur gage opérant dans le West End de Londres qui traiterait exclusivement des actifs du tout haut de gamme du marché. Si un homme d’affaires voulait de l’argent de démarrage pour une nouvelle entreprise, il pourrait nous mettre en gage sa Rolex. Si un collectionneur d’art vendait sa peinture aux enchères, il pouvait nous mettre en gage la peinture en attendant la vente. Si un connaisseur de vins fins voulant s’envoler pour une île déserte à bref délai, elle pourrait nous mettre en gage quelques bouteilles de ses meilleurs pour couvrir les frais d’un voyage. Les gens qui possèdent actifs de luxe sont très riches en actifs, mais ils ne peuvent généralement pas accéder à la valeur monétaire de ces actifs. Ma vision était un service qui leur permettrait de débloquer la valeur de leurs articles, sans avoir à les vendre carrément.

En 1998, j’ai décidé d’arrêter de rêver et de faire de cette vision une réalité. J’ai installé New Bond Street Pawnbrokers (NBSP) sur Blenheim Street, en plein cœur de Mayfair. Ces jours-ci, Rolex , diamants , Ferrari , Bijoux Cartier , et d’autres produits de luxe passent régulièrement par notre porte d’entrée. Cela n’a pas toujours été ainsi. Quand j’ai démarré mon entreprise, un prêteur sur gages pour des actifs haut de gamme était un concept très étranger à de nombreuses personnes qui possédaient ces actifs. Beaucoup n’avaient jamais visité un prêteur sur gages auparavant, et s’ils l’avaient fait, ils n’en avaient certainement pas visité un spécialisé dans les produits de luxe. La première année, nous avons eu du mal. Nous n’avons pas eu autant de clients à franchir la porte que nous l’aurions souhaité, et nous avons fini par détourner beaucoup d’affaires du bas du marché pour maintenir la vision vivante.

Cette première période a été très difficile, mais elle m’a appris trois leçons très importantes que je porte avec moi à ce jour; chaque fois que vous entreprenez une nouvelle entreprise, faites quelque chose que vous en savez beaucoup, rendez-le unique et gardez la foi.

Tout d’abord, vous devez vous en tenir à ce que vous savez . Après avoir débuté ma carrière d’acteur, j’ai travaillé à temps partiel avec un bijoutier et un antiquaire du cœur de Mayfair, dans le centre de Londres, niché parmi les galeries d’art et les maisons de ventes haut de gamme de la région. C’est ici que j’ai affiné mon expertise dans le luxe, et c’est précisément ce genre d’expérience qui m’a permis de proposer l’idée de NBSP.

Deuxièmement, recherchez une lacune sur le marché et exploitez-la. En 1998, j’ai réalisé qu’il n’y avait pas de prêteur sur gages à Londres qui traitait exclusivement des clients cherchant à prêter contre des articles haut de gamme. Je savais également de par mes contacts au sein de l’industrie locale qu’il y aurait un marché pour ce service à Mayfair. Deux décennies plus tard, ma boutique attire des clients du monde entier, recherchant des évaluations et des prêts sur leurs actifs de luxe.

Enfin, gardez foi en votre idée, même lorsque les temps sont durs. Lorsque nous avons commencé, nous ne faisions pas autant d’affaires que je l’aurais souhaité, et nous refusions même certains clients avec des articles de moindre valeur pour rester fidèles à la vision. Cependant, avec beaucoup de travail acharné et d’engagement, nous avons réussi à faire de la vision d’un prêteur sur gages haut de gamme une réalité. De nombreux clients de Mayfair qui n’avaient jamais utilisé de prêteur sur gages auparavant se sont lentement habitués à l’idée et ont commencé à nous rendre visite, tandis que les personnes qui avaient utilisé des prêteurs sur gages de grande rue avec des articles haut de gamme ont également commencé à nous chercher. Si l’idée est bonne, cela fonctionnera.

En faisant chacune de ces trois choses, au moment où l’entreprise était bien établie au début des années 90, nous avions fait quelque chose que nous espérions possible; nous avions modifié le paysage du marché du luxe à Londres. En 2017, l’idée de mettre en gage un article de luxe n’est plus un concept si étranger à la clientèle de Mayfair. Nous avons commencé à offrir quelque chose que personne d’autre n’était, et avons changé le marché à Londres en conséquence.

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