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Las 10 obras de arte, pinturas y esculturas más famosas de las dinastías Qin y Han

Nuestro jefe del departamento de arte de la casa de empeño premium New Bond Street Pawnbrokers habla de la historia de las dinastías Qin y Han, de por qué llegaron a ser tan influyentes en el arte, y de las obras de arte, pinturas y esculturas más famosas de esas épocas.

Tabla de contenidos

Presentación de las dinastías Han y Qin

Pregúntele a un estudiante de historia china sobre la más influyente de las dinastías famosas del país, probablemente sería un altercado entre Qin y Han. Las dos dinastías abarcaron cuatro siglos, desde el 221 a. C. hasta el 220 d. C., una edad de oro que a menudo se considera la raíz de lo que se convertiría en la China moderna. El período es conocido por los avances en la cultura, la sociedad, la ciencia, la ingeniería y el arte.

¿Por qué se sigue hablando de las dinastías Qin y Han hasta hoy, y qué tipo de arte, pinturas y esculturas famosas produjeron?

Dinastía Qin

En 237 a. C., Ying Zheng, el rey de la región de Qin, obtuvo el control total después de haber gobernado bajo una regencia durante su reinado hasta ese momento. De niño había sido malhumorado y agresivo, como rey canalizó esa agresividad en constantes guerras en los estados vecinos.

La guerra no era ajena a la región, con facciones constantemente en guerra para proteger sus propias tierras o expandirse más. Ying Zheng estaba interesado en esto último y en el 221 a. C., solo 16 años después, había completado su objetivo de dominación regional. Qin controlaba ahora los estados de Han, Zhao, Wei, Chu y Yan, y sus líderes fueron destituidos y sustituidos por leales a Qin.

Ying Zheng adoptó el título de Emperador y, al hacerlo, se convirtió en el primer Emperador de un estado chino unificado. La dinastía solo duraría 14 años, con Ying Zheng muriendo de veneno de mercurio después de 11 años, y el imperio derrumbándose después de tres años más.

A lo largo de la dinastía, durante esos 14 años, los Qin completaron la Gran Muralla China, asegurando así el reino del ataque. También mejoraron la infraestructura, lo que a su vez mejoró la economía, lo que permitió al imperio recaudar más impuestos.

Además de esto, el imperio implementó un lenguaje universal escrito y hablado, así como un sistema legal unificado y una moneda única. Este periodo de la historia china no fue conocido por su arte, pinturas y esculturas más famosas gracias a que el imperio Qin estaba constantemente en pie de guerra en este momento, pero eso no disminuye su impacto en las artes más adelante. Al asegurarse de que se resolvieran los problemas de defensa, infraestructura, economía, ley y orden tributario y lenguaje, la dinastía Qin sentó las bases para un período de expresión artística.

Sin embargo, una de las piezas de arte más famosas de este periodo es el mundialmente conocido Ejército de Terracota de Xi’an, que atrae a miles de turistas a la ciudad china cada año.

dinastía Han

Cuando el estado de Han conquistó Qin, esencialmente heredaron el imperio de Ying Zheng. Con la amenaza inmediata de invasión efectivamente eliminada, los Han podrían concentrarse en expandir su territorio y en actividades en tiempos de paz, como las artes. Este periodo se asocia generalmente con algunas de las obras de arte más famosas, como esculturas, cerámicas, literatura, poesía, pinturas, metalistería, caligrafía y arquitectura, así como armas y armaduras ceremoniales.

Gran parte de nuestra comprensión del arte Han proviene de los lugares de enterramiento; los miembros de la élite Han a menudo eran enterrados con grandes cantidades de bienes finos, incluido el arte. La cerámica parece haber sido especialmente importante en el proceso funerario, con muchas de las cerámicas Han conocidas descubiertas en tumbas. Gran parte del arte más famoso de este periodo de la dinastía Han está increíblemente ornamentado, con representaciones de personas u objetos típicos de la tradición china, como un dragón o un fénix.

El arte más famoso de las dinastías Qin y Han en el mercado

En los últimos años, el fuerte mercado del arte chino ha hecho subir bruscamente los precios de las obras de arte famosas de Qin y Han, incluidas las pinturas y las esculturas. Naturalmente, estos artículos tienen un mercado en gran parte del mundo desarrollado, pero la creciente demanda de ellos en la propia China es un factor clave de los precios. La reciente evolución económica de China ha creado una nueva riqueza en el país, lo que significa que algunos chinos tienen suficiente renta disponible para coleccionar estos artefactos.

Si revisamos las estadísticas del mercado en los últimos años, las famosas pinturas de las dinastías Han y Qin, las obras de arte de jade -como las esculturas-, los muebles y la porcelana han aumentado su valor de forma sustancial, y deberíamos esperar que la tendencia continúe para los artículos de calidad con una sólida procedencia.

Estamos especialmente entusiasmados con el continuo crecimiento del mercado del arte chino contemporáneo. Desde mediados de la década de los 2000, el mercado mundial ha experimentado un crecimiento asombroso en los últimos dos años.

Las 10 obras de arte, pinturas y esculturas más famosas

de las dinastías Qin y Han

1. Colgante de jade blanco-grisáceo pálido «Dragón y Fénix

Vendido por Christie’s en marzo de 2022, este colgante de jade mide apenas 6 cm y representa un dragón y un fénix. El dragón, que data del periodo Han occidental (206 a.C. a 8 d.C.), tiene una delicada anilla en la cabeza que originalmente se utilizaba para colgar el colgante en el cuello de una noble adinerada.

Crédito de la foto: China Online Museum

La piedra de jade es de color blanco grisáceo con manchas de color marrón oscuro. Esta pieza alcanzó un precio de 100.800 dólares, por encima de su estimación de 20.000 a 30.000 dólares.

Un colgante de jade de color muy similar con motivo de dragón fue excavado en la tumba del rey de Chu, en Jiangsu, en 1895, y actualmente se encuentra en el Museo de Xuzhou.

2. Una magnífica terminal de carro de bronce dorado con «cabeza de dragón

También de la dinastía Han occidental, Christie’s vendió en la misma subasta de marzo de este año un rarísimo terminal de carro de 24,2 cm de largo con forma de cabeza de dragón de bronce dorado. Esta pieza se expuso anteriormente como parte de la exposición de obras maestras de la antigua China en la Galería Pace de Nueva York en el año 2000.

El precio alcanzado fue de 327.600 dólares, lo que supone un aumento considerable respecto a su estimación de 150.000 a 250.000 dólares y demuestra que el mercado del arte y la escultura popular de las dinastías Han y Qin sigue siendo muy animado.

La cabeza de dragón está fundida en bronce con la nariz respingada y las fosas nasales acampanadas por encima de la boca, que está abierta para mostrar unos dientes prominentes y una larga lengua. Tiene un solo cuerno en forma de S que se curva sobre la parte posterior de la cabeza hasta el cuello. Los carros se utilizaban como carros de armas durante las batallas en las dinastías Qin y Han, y obras de arte de ambos periodos aparecen en museos de toda China. Los carros finamente decorados, como el que se supone que procede de éste, se utilizaban como puestos de mando móviles cuando los generales desplegaban sus tropas por el campo.

3. Un raro gancho para cinturón de jade y cristal con incrustaciones de bronce dorado

Christie’s vendió en marzo de 2022 un gancho para cinturón con una cabeza de búho en un extremo que sujeta con sus garras los cuerpos de dos ciervas. El búho sostiene un «bi» de jade centrado con una incrustación de vidrio azul. Encima hay una gran cabeza de vaca con cuernos girados, de la que sale otro gancho con una cabeza de animal.

La pieza, de 14,5 cm de altura, alcanzó los 88.200 dólares, justo por encima de su estimación más baja de 80.000 dólares. No pudo alcanzar su estimación máxima de 120.000 dólares.

Los ganchos de cinturón de la dinastía Han son objetos relativamente comunes, que aparecen en subastas y en colecciones de museos de todo el mundo. El gancho de cinturón es anterior a la hebilla de cinturón y se cree que se originó en Asia central, donde fue desarrollado por tribus que utilizaban caballos.

4. Vaso «Fénix» de bronce dorado inciso y tapa (Bianhu)

Vendido en Sotheby’ s en marzo de 2022, este fénix bianhu alcanzó un precio de 63.000 dólares, un 152% más que la estimación de 20.000 a 30.000 dólares.

Los bianhu son frascos de forma ovalada y claramente aplanados, fabricados antes del siglo I d.C. Antes de hacerse populares entre los coleccionistas de arte de las dinastías Han y Qin de hoy en día, fueron coleccionadas anteriormente por eruditos chinos. El Bianhu suele llevar anillos colgantes a cada lado unidos con una característica de máscara «taotie». Fueron muy populares y a veces sagradas, utilizadas como frascos de vino hasta el final de la dinastía Han.

El emperador Qianlong coleccionaba antigüedades de bronce, incluido el bianhu, y tenía miles de objetos en su tesoro. Se supone que sus nobles le emulaban con sus propias colecciones.

5. Figura grande y fragmentaria de ganso de bronce dorado

Vendida por Sotheby’s y fechada en la dinastía Han, esta escultura de 44,5 cm está formada por la cabeza, la cola y las patas de un ganso con el cuerpo que falta sustituido por vidrio. La obra se vendió en septiembre de 2021 por 44.100 dólares, un 10% más que su estimación de 30.000 a 50.000 dólares.

Los gansos representaban la lealtad y la disciplina, características que los Han valoraban mucho para expandir y mantener su enorme imperio. Por ello, las lámparas de aceite y las jarras con forma de gansos fueron muy populares bajo los Han, perfeccionando las técnicas de fundición de bronce que se iniciaron con las dinastías Shang y Zhou hacia el año 2.000 a.C. Los dragones, osos y tigres en forma de adornos y esculturas son también obras de arte populares de la dinastía Han que aparecen en colecciones y museos de todo el mundo.

6. Espada de bronce con incrustaciones de oro

Con 81,3 cm de longitud y un pomo anular con incrustaciones de oro, este impresionante ejemplo de espada de la dinastía Han (dao en chino) se vendió en una subasta de Sotheby’ s en septiembre de 2021 por 37.800 dólares. Esta cifra aumentó un 202% con respecto a su estimación.

Antiguamente formaba parte de la Colección MacLean de Chicago y se describe en The MacLean Collection: Chinese Ritual Bronzes, no es de extrañar que este bello ejemplo de dao haya superado su estimación. Las antiguas espadas chinas de bronce aparecen regularmente en las subastas y se presentan en dos formas, la más corta, de un solo filo, dao, y la más larga, «jian».

7. Modelo de cerámica gris de una torre china de 2 pisos y Modelo de cerámica gris de un granero chino

Vendidas por 25.000 y 18.750 dólares respectivamente, estas piezas en venta lograron un 600 y un 900% por encima de sus estimaciones en una venta de Christie’s en 2013. Estos modelos, realizados como objetos funerarios, son esculturas de la dinastía Han muy populares, ya que representan la arquitectura de la época y son verdaderas obras de arte visual, más que objetos utilitarios decorados de la época.

La colocación de modelos de todo tipo, desde pocilgas hasta palacios, se hizo popular en el periodo Han y las alfarerías de toda China comenzaron a fabricarlos para satisfacer la demanda. Los modelos eran de loza, algunos de ellos verdes o vidriados con plomo. Se cree que tal vez los alquimistas taoístas influyeron en los alfareros chinos al experimentar con esmaltes metálicos, pero se sabía que el plomo era venenoso, por lo que sólo se utilizaba para fabricar objetos funerarios.

Como no se conservan edificios reales del periodo Han, estas maquetas se han convertido en un excelente medio para que los estudiosos comprendan cómo se distribuían los edificios de la época y lo utilicen para entender la vida cotidiana de ese tiempo.

8. Un par de jarras de cerámica vidriada verde montadas como lámparas

No es raro encontrar escultura y arte populares de las dinastías Han o Qin utilizados como iluminación moderna, como ocurre con estas dos jarras hu. Con 48 cm de altura, se vendieron en Christie’s en 2016 por 22.500 dólares, ¡un 800% más de su precio estimado!

Las jarras hu (de hecho, «hu» significa jarra en chino) son una versión más redondeada de las bianhu, más planas, que hemos mencionado antes, y se refieren a casi cualquier jarra con una base redondeada y bulbosa que se estrecha hasta un cuello estrecho y a menudo alargado. La forma de jarra hu sigue siendo popular en el arte chino Ming, Qing e incluso en el contemporáneo.

Las jarras Hu se utilizaban históricamente para contener todo tipo de líquidos y alimentos en las tumbas y se encuentran en casi todas las tumbas Han excavadas, donde contenían alimentos para ser utilizados por el difunto en la otra vida. Los hu esmaltados o lacados se encuentran en las tumbas y sepulturas de los nobles más distinguidos, mientras que los hu de terracota más sencillos, pintados o con inscripciones, se encuentran en otras tumbas menos espectaculares.

9. Arte de la dinastía Qin

Probablemente el ejemplo más famoso del arte de la dinastía Qin sean los Guerreros de Terracota de Xi’an, descubiertos en 1974. Al igual que los nobles e incluso los hogares más pobres colocaban modelos de objetos que sus seres queridos necesitarían en la otra vida, como las maquetas de casas mencionadas anteriormente, el primer emperador puso a su disposición un ejército de tamaño natural en forma de sus Guerreros de Terracota.

La dinastía Qin sólo duró 14 años, por lo que las obras de arte de este periodo son extremadamente raras y casi imposibles de conseguir. Por ejemplo, un bianhu (mencionado anteriormente) fechado en la dinastía Qin fue excavado en la provincia de Shanxi en 1973 y ahora se encuentra en la colección de la Institución de Arqueología de la provincia de Shanxi.

Todas las fuentes de escultura y arte popular de la dinastía Qin proceden de excavaciones arqueológicas, y las obras de arte de la época pueden ser a menudo réplicas o incluso saqueos, por lo que la procedencia y la evaluación por parte de expertos capacitados son esenciales para cualquier pieza que afirme ser de este periodo.

10. Cetro de la dinastía Qin

Cuando aparecen en el mercado obras auténticas de la dinastía Qin, no es de extrañar que se vendan muy bien. En marzo de 2017, Bonhams vendió un cetro de sándalo patinado de la dinastía Qin por más de nueve veces su estimación máxima, por un total de 90.000 dólares. Fue la mejor venta de la noche en la subasta.

Los cetros (ruyi en chino) eran objetos ceremoniales de madera tallados y a menudo bellamente decorados que se utilizaban en el budismo. Suelen aparecer en los cuentos populares chinos como símbolos de poder o buena fortuna, y el Museo del Palacio de Pekín cuenta con una colección de casi 3.000 ruyi fabricados con diversos materiales preciosos como oro, marfil y jade, pero también con bambú y otras maderas. La mayoría son de dinastías posteriores, sobre todo de la Ming y la Qing, ya que son pocos los que han sobrevivido al breve periodo Qin de hace más de 2.200 años.

En resumen, algunas de las obras de arte y pinturas más famosas y costosas de las dinastías Han y Qin son:

Valoración de sus obras de arte, pinturas y esculturas de la época de las dinastías Qin y Han

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